Biographie

De nationalité française, née à Istanbul d’une famille d’ascendance russe, Serâ Tokay a accompli ses études supérieures de direction d’orchestre au Conservatoire de Lausanne et au Conservatoire National de Limoges.

Janos Fürst, Vsevolod Polonsky, Alain Voirpy et Hervé Klopfenstein sont ceux dont les influences successives ont marqué sa formation. Sept années d’apprentissage sous la férule du jeune chef russe Vsevolod Polonsky lui ont transmis l’héritage spirituel de Mravinski et de la grande école soviétique. Parallèlement aux études musicales, Serâ Tokay a acquis les instruments d’une réflexion philosophique sur la musique dans la tradition phénoménologique. À cette fin, elle a poursuivi un cursus universitaire en philosophie qu’elle a mené jusqu’à la préparation d’un doctorat en Sorbonne Paris IV.

Pour élucider les mystères de la relation empathique entre le chef d’orchestre et ses musiciens, une description phénoménologique est d’abord à rétablir contre les préjugés répandus dans la profession. Les préoccupations de Serâ Tokay ont rencontré celles du neurophysiologiste Luciano Fadiga, de l’Université de Ferrare, un des auteurs de la découverte des “neurones miroir”. Un programme a été mis en œuvre dans le cadre de la recherche sur les bases cérébrales de la communication gestuelle. Des séries d’enregistrements cinématiques des instruments à cordes et de la baguette du chef ont été réalisés en vue de mesurer la « force d’entraînement » exercée par ce dernier sur l’orchestre. Les résultats sont en instance de publication.

Serâ Tokay a été directrice musicale et chef principal de l'Orchestre Symphonique de Şişli à Istanbul. Cet orchestre de 66 jeunes musiciens diplômés du Conservatoire d'Etat d'Istanbul a été crée par le maire de Şişli, dans une volonté de rendre accessible au peuple les valeurs de la culture universelle.
Serâ Tokay a été invitée par le Ministre de la Culture d'Afghanistan, Dr. Makhdum Rahin, à fonder une Ecole de Musique classique à Kaboul, et à diriger une série de concerts avec l'Orchestre Symphonique de Şişli sous les auspices de l'OTAN.

Serâ Tokay, s’étant illustrée dans le répertoire symphonique pour grand orchestre (Mahler, Shostakovitch, Stravinsky) lors d’une série d’une cinquantaine de concerts, a découvert dans la musique pour orchestre de chambre une nouvelle source d’inspiration. Un resserrement significatif de la formation instrumentale allait lui permettre une maîtrise de la sonorité plus en rapport avec son idéal. En 2010 elle a été invitée à diriger un concert exceptionnel au Collège de France dans le cadre d'une journée scientifique.

En 2011 Serâ Tokay créée la Philharmonie Lutèce, un orchestre de chambre rassemblant des jeunes musiciens français issus du Conservatoire National Supérieur de Musique de Paris. Pour ses débuts cet orchestre s'est deja illustré a Paris. Est prévue une série de concerts qui partira de Londres, se poursuivra à travers l’Europe et ira jusqu’aux Etats-Unis avec un répertoire d'œuvres de Schönberg, Berg, Webern, Hindemith, Stravinsky et R. Strauss.